Ayer anunciábamos vía twitter y facebook la apertura de la beta pública de Somflee, en su nueva versión. Con casi 3 meses de retraso, varias semanas trabajando a destajo y muchas ideas en mente, la aplicación está abierta al completo, tanto para los usuarios veteranos como para los nuevos creados mediante el registro. Todavía quedan bastantes detalles por pulir, funcionalidades inminentes por implementar… pero las bases del proyecto están ya operativas.

Las primeras semanas nos centraremos en depurar el producto, enfocando los esfuerzos a:

• Experiencia de usuario. Temas de usabilidad, facilidad de uso, interfaz intuitivo y cómodo… en este sentido, por ejemplo, hoy mismo hemos agregado una vista ampliada de películas y series, para navegar de forma más rápida por los listados.
• Errores, CSS, estandarización: además de bugs de funcionamiento, también debemos adaptar los estilos y seguir revisando el cumplimiento de estándares de diseño y maquetación.
• Funcionalidades: algunas “features” están planteadas y bien definidas, quedando muy poco desarrollo pendiente. Gestión de eventos, listas personalizadas, sistema de moderación avanzada…

En cuanto a la parte comercial y de negocio, hemos comenzado a plantear (más en concreto) temas como inversores, anunciantes, partners… con la intención de ir sacando acuerdos productivos. Sobre todo esto, también iremos contando..

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Ayer Miércoles estuvimos en el primer encuentro de emprendedores organizado por La Salle y el Centro de Innovación del BBVA, en el que se afrontó el tema “creer en la idea“. La mesa fue mucho más que positiva y de hecho ha sido una de las mejores charlas en las que hemos participado. Muchas experiencias compartidas, opiniones y consejos…

Alguna vez hemos comentado que la percepción de los empresarios con más trayectoria es que la idea vale poco. En nuestro caso, sin ir más lejos, hemos notado cómo en estos meses de desarrollo de Somflee, han salido muchos proyectos con cierta afinidad, e incluso algunos de ellos que han imitado funcionalidades que ya teníamos bien definidas y/o pensadas. Por tanto aquello que hace grande a un proyecto no es el proyecto en sí, aunque sea un buen proyecto. Fernando declaró, por ejemplo, que no entiende cómo gente que busca financiación, no está involucrada al 100% (o 500%) con ello. “Si tú no pones tu tiempo / dinero en tu proyecto… ¿cómo lo voy a poner yo? Además, tienes al lado a alguien que sí lo está dando todo y, que por tanto, merece más confianza“. El equipo por tanto debe ser el eje de la idea. Dedicarse a tiempo completo, dejarse la piel por el proyecto, reducir gastos… y rodearse de un buen equipo serían aspectos claves para el éxito.

En relación al equipo, se habló también de los socios. Cómo repartir el capital, llegar a un acuerdo de socios en el que esté todo atado (separarte de un socio es más difícil que divorciarse, decía también Fernando), que haya equilibrio (que todos remen en la misma dirección, que el compromiso sea uniforme), buena comunicación… Muchas veces la idea es socializar el reparto, a partes iguales, pero no hay cosa que dé más problemas a medio plazo que eso.. y hay que tener una columna vertebral bien sólida de valores y principios, para que esas diferencias entre los socios no acaben mermando en la compañía.

Otro tema hablado fue la ineficacia y dificultades de la administración española. ¿Cómo es posible que nada más crear tu empresa ya te estén acosando con mil impuestos? Y que el apoyo institucional realmente se quede sólo en buenas palabras? “Si la administración no interfiere y da problemas, será una buena ayuda…” Sobre subvenciones… una locura que no sirve de mucho. Constatado también en Undead, cuando este Martes entregamos la documentación para solicitar una… y caos total en las tramitaciones, gestión… En cuanto a bussiness angels e inversores privados… hay muy pocos, y la mayoría no entienden de tecnología… En muchos casos, incluso, son más demonios que ángeles… declaraba un asistente.

Para terminar y, recogiendo todas las ideas, hacemos una recopilación de conceptos que nos llamaron mucho la atención.

• Reducir gastos como sea: si tienes una hipoteca, vete de alquiler… si pagas un alquiler, vive con los padres…. controla el gasto personal y si tienes una pareja que usa mucho la tarjeta, déjala!. No puedes emprender y querer vivir con lujos, cuando está naciendo tu empresa y ella es quién necesita el dinero.
• La travesía por el desierto, es muy dura. Full – time, entregarse en cuerpo y alma, invertir los propios recursos y un buen plan… además de equipo muy compacto que siempre se mantenga en pie.
• Los ingresos son siempre menores y llegan más tarde. 5 o 6 meses antes de que veas que te quedas sin dinero, declara la alerta roja, no esperes al último mes, porque perderás toda capacidad negociadora.
• Coge el dinero cuando se presente la oportunidad, aunque no lo necesites en ese momento porque tengas buena caja. Quizás más adelante lo necesites, y ya no tengas esa oportunidad.
• A veces damos el 20% a alguien sólo porque ha asistido a todas las reuniones. Un buen abogado para realizar un buen acuerdo de socios, es vital.

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La semana pasada comentamos cómo fue la evolución de Somflee, dejando para este artículo una serie de consejos o reflexiones basadas en nuestra experiencia, no sólo con este proyecto en concreto, sino en general con todo lo aprendido durante estos meses de aventura empresarial. Así, dividiendo en puntos,

• Comenzar a vender rápido. Muchos consejos apuntan a ese objetivo: disponer de una aplicación beta cuanto antes y comenzar a vender: usuarios, empresas, búsqueda de alianzas… Para ello, alguien tiene que estar centrado en ello, y ser eficiente en la tarea, consiguiendo grandes logros sin apenas material. Es sorprendente cómo muchas start ups, antes de lanzar su producto, cuentan con un soporte más que potente. En nuestro caso, hicimos la primera parte bien, contando con una primera beta muy pronto, a la que fuimos añadiendo funcionalidades de forma constante, pero nos falló la parte de marketing.
• Planificar. Dentro del plan de empresa o del documento de estudio del proyecto, siempre ha de constar una planificación. Pero esos planes deben ser realistas (siempre tendiendo a la baja) y contemplar vías alternativas. De nada sirve planificar que con un proyecto vas a ganar “x” en “y” meses si cuando llegan esos “y” meses, no has ganado ni una cuarta parte, porque entonces el resto de planes que dependen de esas ganancias se irán al traste. Para evitar eso, tener los pies en la tierra y analizar en base a aquello que se puede cumplir. Tener un plan b puede ayudar mucho a subsanar los males derivados de la no consecución de metas primarias.
• Equipo. Contar con un equipo dedicado y multi disciplinar, es un activo vital. Varias empresas conocidas han sufrido (y nosotros mismos) por no disponer de un núcleo emprendedor bien definido, capaz de afrontar todos los perfiles necesarios con garantías. Siempre se puede subcontratar, pero es muy probable que haya retrasos (y más retrasos), que lo realizado no se ajuste a lo deseado, que no haya presupuesto… En algunos casos, sin embargo, la jugada saldrá bien. Una pregunta muy debatida es, por tanto, si lanzar con los recursos que se tengan y trabajar para completarlos sobre la marcha o esperar a tener ese núcleo completo para lanzarse a la piscina. Por nuestra parte, aún es pronto para valorarlo, así que lo dejaremos para más adelante…
• Financiación. Si en el núcleo emprendedor faltan perfiles, es obvio que habrá que pagar a profesionales (o empresas) que hagan ese trabajo. Para un estudio independiente, es algo complejo, pues el presupuesto tiende a ser muy limitado. Por ello, la solución más lógica es la búsqueda de financiación externa, aunque esta se puede demorar bastantes meses. Un buen equipo sin financiación, puede vivir, avanzando más lento; medio equipo con financiación, puede completarse y avanzar; medio equipo sin financiación, es un reto muy complicado y tiende a inviable.

Por último, fallar en los puntos anteriores implica retrasos. Retrasarse en un proyecto varios meses puede no parecer especialmente grave para las personas que inician uno, pero es algo que puede costarte “la vida”. Si en tu planificación está que sales en Enero,  ventas, acuerdos… irán en base a esa fecha. Si lanzas tres meses más tarde.. habrás perdido muchísimas cosas valiosas, así como ganancias con las que deberías haber contado.

De todo lo anterior y, siguiendo muchas otras opiniones, pensamos que lo más importante es el equipo. De hecho, en muchas charlas hemos oído que los inversores no apuestan por un proyecto, sino por el equipo que está detrás. Y tenemos muchos ejemplos de cómo buenos equipos están haciendo cosas espectaculares.

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En Enero de este año, adoptamos Somflee como proyecto empresarial, destinando recursos a su desarrollo. Con el paso de los meses, la aplicación fue creciendo, nos fuimos volcando en ella… resultando ser, en la actualidad, una pieza angular en Undead. En esta entrada resumimos la primera parte de las aventuras y desventuras hasta la fecha, próxima ya la salida pública de la nueva versión.

Uno de los factores que más nos han influido, es no contar con el perfil de creativo. Desde Marzo intentamos remover cielo y tierra buscando colaboradores interesados en trabajar por proyecto, nuevos socios… (y a día de hoy, seguimos en ello) pero la búsqueda no dio resultado. Cuando la aplicación ya contaba con una funcionalidad destacada, nos seguía faltando esa parte creativa, quedando algo estancado el lanzamiento y las nuevas mejoras planteadas, relacionadas con una estética más visual. Por fin, en Mayo mantuvimos varias reuniones con profesionales freelance, interesados en apoyar el proyecto dándonos un margen para los pagos. Las negociaciones dieron fruto y llegamos a un buen acuerdo. Comenzábamos entonces a reestructurar el contenido, a trabajar la nueva imagen gráfica… y a ir planificando muchos temas, entre ellos marketing, campañas, lopd..

A pesar de ir generando retrasos, éramos optimistas y confiábamos en los plazos marcados, arriesgando demasiado en algunas decisiones. El contrato se rescindió por incumplimiento y los planes se vinieron abajo. La idea era publicar la nueva versión a finales de Junio (y de hecho todo apuntaba a ello) y hacer un marketing potente en los eventos de verano. Intentamos mantener el contrato aún con los retrasos, pero no fue posible, sabiendo muy tarde y a ciencia cierta que había que buscar alternativas. En Agosto retomamos la búsqueda, esta vez centrados en el perfil de maquetador, pues contábamos con un diseño complejo que había que pasar a web. Más reuniones, negociaciones… muy poco presupuesto y una prisa enorme. Nuevo fruto, esta vez una colaboración con Estudio Dos, para la maquetación de las partes básicas.

Con la llegada de las primeras maquetas, tocaba el turno a la integración con Earwyn. Sin duda el framework, incluso dedicando algún día a mejoras de su núcleo para permitirnos más flexibilidad, nos ha quitado mucho trabajo. Tener todo el código xhtml separado de la lógica, es una gran ventaja que hemos vuelto a comprobar, tanto a nivel de organización como a nivel de productividad (replicar plantillas, páginas con estilos diferentes…) . En tiempo record y a base de echar muchas horas, esta semana hemos abierto la red para los colaboradores, en la que estamos aprovechando para ir puliendo detalles de estilos, funcionamiento, fallos…

Para la segunda parte del post – mortem, dejamos todo lo aprendido, los errores cometidos, las malas y buenas decisiones…. y, en definitiva, las lecciones que no olvidaremos. Emprender, además de saber vender (frase que también siempre recordaremos), es un constante aprendizaje.

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