Durante nuestra visita a Valencia la semana pasada, tuvimos la oportunidad de charlar con otros desarrolladores, entre ellos con el equipo de Lemon Team, que han dado el salto amateur - profesional hace poco, creando su propia empresa de desarrollo de videojuegos. En se intercambio de experiencias, quedó reflejado un pensar común, o más bien una realidad: la importancia del diseñador. Y si ayer hablamos de la falta de coordinación como el posible mayor problema de los grupos que comienzan su andadura en el mundo del desarrollo, hoy nos centraremos en uno que le sigue de cerca, la carencia de un diseñador de juegos.

¿Qué hace un diseñador? Si el programador programa, el grafista realiza los gráficos, el músico compone las melodías y ritmos…. ¿quién se encarga de diseñar el juego? Si en un proyecto no existe tal figura, será difícil que llegue a buen puerto. Imagina que todo el equipo se pone manos a la obra, haciendo grandes progresos. A las pocas semanas, el grupo no sabe por donde tirar: el programador se encuentra con unos gráficos que no le sirven, que no están adecuados a la nueva forma que ha pensado de implementación o que la herramienta con la que comenzó ya no es la indicada; el grafista se da cuenta de que necesita un nuevo set de gráficos, tirando por la borda todo el trabajo realizado en ese tiempo…. ¡caos! Que se hubiera evitado si se hubiese comenzado la casa por los cimientos…

El diseñador es el encargado de decidir y planificar todo lo relativo al concepto de la aplicación, el que cambia un “a ver que va saliendo” por un proyecto bien definido y concretado. Temática, mecánica y tipo de juego, ambientación, fases y niveles, estructuración… cada detalle del que constará el juego… plasmando todo esto por escrito, en aquello que se conoce como documento de diseño, algo así como una biblia del juego. Más adelante, por diversos motivos, puede actualizarse, pero siempre se tendrá una referencia clara del rumbo a seguir. Por ello es muy importante no comenzar a trabajar hasta que no se haya elaborado ese documento, pues será como lanzarse a la mar sin brújula ni carta de navegación. Y rodeado de agua, se oirá algo como “y ahora, ¿qué?“.

Por otro lado, la persona que asuma el rol de diseñador, deberá ser consciente de las limitaciones y recursos disponibles, tanto técnicos como humanos. Diseñar un MMORPG nos gustaría a todos pero… para la gran mayoría, no es algo viable. Entonces, el diseñador tendrá que ir definiendo el proyecto en función de aquello con lo que se cuente:

• Presupuesto: ¿será necesario invertir o disponer de dinero? ¿de cuánto?
• Nivel técnico del equipo: ¿se puede llevar a cabo por las personas del equipo? ¿nos quedará grande?
• Herramientas: ¿se puede realizar con tal herramienta? ¿hay que pensar en otra?
• Tiempo: ¿cuánto tiempo nos llevará? ¿podemos permitirnos ese tiempo?
• Objetivos: ¿están definidos? ¿el diseño va acorde con ellos? ¿se conseguirán con este diseño?

En otras palabras, planificar. El diseño no debe ser algo aleatorio, sino algo estructurado, pensado, concreto.

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